Si Jean-Pierre Bade ne laisse rien au hasard, il n’est pas du genre pressé pour autant. Alors que la plupart des clubs de R1 ont déjà retrouvé le chemin des pelouses, le coach tamponnais ne s’est pas précipité. Comme l’an dernier, il a opté pour une reprise en deux temps : d’abord une série de footings en forêt puis un retour au terrain, il y a deux semaines à la Pointe. L’occasion pour lui de jauger son effectif et d’intégrer les recrues, voire d’en écarter certaines comme Mamoudou Guirassy, finalement pas conservé.
C’est donc à moins de quatre semaines de leur premier match de championnat, sur la pelouse du Sdefa, que ses hommes s’apprêtent à ouvrir leur série de matches de présaison, ce soir face au CO Saint-Pierre. Un délai que Jean-Pierre Bade juge satisfaisant. À titre de comparaison, l’AF Saint-Louis avait ouvert les hostilités le 2 février face aux Makes (4-4). « En général, toute préparation dure entre quatre et cinq semaines. Après, c’est selon les entraîneurs. Personnellement, je trouve que c’est largement suffisant », justifie-t-il.
Reste à savoir si le recrutement est lui aussi suffisant. Ce premier match doit justement permettre au staff de se faire une idée sur la qualité des renforts, et notamment les prometteurs Jordan Leclerc, en provenance des Léopards, et Nicolas Niobé, passé par le centre de formation de Nantes. « On a basé notre recrutement sur les jeunes. J’espère que ça va porter ses fruits », poursuit Jean-Pierre Bade.
Le coach peut tout de même aussi compter sur l’apport de joueurs plus expérimentés comme Farid Hazem, Sylvain Philéas, Lanto, Wilson Dany ou encore Mickaël Augias. De quoi voir venir à l’approche d’une saison charnière. « On veut rester en accord avec nos ambitions. On ne prétend pas être champion. J’espère que ça va tenir la route. La saison qui suit celle du maintien (N.D.L.R. : la Tamponnaise est remontée en R1 en 2018) est toujours plus difficile. Il faut asseoir le club en R1. »
Cela commence donc par un premier test face au CO Saint-Pierre ce soir à Bras-de-Pontho. « JPB » convoquera pour l’occasion un groupe d’une vingtaine de joueurs.
